Opvallende rol voor Corn Boys

Onder bewind van nieuwe trainer Jean-Pierre Hubregsen presteert het Sasse team dit seizoen uitstekend in de vijfde klasse A van het zondagvoetbal. Moest men in de voorgaande jaren genoegen nemen met een bescheiden rol in de onderste regionen, nu staat die formatie op een meer dan verdienstelijke derde plaats in die vijfde klasse. Die ontwikkeling, de daaraan gekoppelde huidige vorm en het zelfvertrouwen, kreeg gestalte tijdens de voorronden van het soccertoernooi. In poule 1 beëindigde Corn Boys ongeslagen de reeks van vier wedstrijden en had in doelman en nestor Jan Mutsaers de minst gepasseerde doelman van deze voorronden. Corn Boys moest alleen in het openingsduel van de poule tegen het tegenvallende Sluiskil punten afstaan. Dit treffen, dat vooral in het teken stond van voorzichtigheid, werd met 0-0 afgesloten. Daarna won de in de eigen Gemeentelijke Sporthal spelende formatie met 0-4 van Oostburg, met 2-0 van Groede en met 3-2 van Aardenburg. In het duel Corn Boys-Groede vergat een gefrustreerde Bram Vercruijsse zich even en wilde zijn woede koelen op scheidsrechter Hans Stoffijn. De bal die hard in de richting van de dienstdoende scheidsrechter werd gedeponeerd raakte hem niet, maar trof wel één van de ballenjongens in het gezicht. Het kwam Vercruijsse op een uitsluiting van drie wedstrijden te staan. In dit geval slechts één, omdat Groede na het slotduel tegen Oostburg kwalificatie voor de finaledag op 6 januari kan vergeten. Oostburg zorgde eveneens voor een aangename verrassing en werd na Corn Boys en een goed spelend Aardenburg derde in poule 1. Dat was vooral opmerkelijk, omdat Oostburg met twee forse verliespartijen begon (nederlagen met 4-0-cijfers tegen respectievelijk Aardenburg en Corn Boys). Daarna herstelde het West-Zeeuws-Vlaamse team zich knap en door winst (2-1) op Sluiskil bleef de weg naar de derde plaats in de poule en deelname aan de finaledag open. Dan moest er wel van streekgenoot Groede gewonnen worden. Dat was de tegenstander in het laatste duel van deze poule. Een op papier beladen duel, omdat ook Groede nog kans had door te gaan. Toch bleef dit duel binnen de grenzen van het sportieve. Oostburg won dat treffen overigens met duidelijke cijfers: 5-2. Voor die ploeg scoorden Stefan Roche (2x), Ger van de Voorde, Niek Maenhaut en Nico Sol. Iwan Faas redde met twee treffers de eer voor Groede. Nog een streekduel dat van beslissende aard was voor doorstroming naar de slotdag was de ontmoeting tussen Graauw en Vogelwaarde in poule 2. Ook die teams streden voor de derde kwalificatieplaats in die poule. Graauw had aan een gelijkspel voldoende, maar Vogelwaarde moest winnen. Er ontspon zich een evenwichtig duel waarin, ondanks het belang, nooit onsportief gestreden werd. Lars Strijdonk zette Vogelwaarde aanvankelijk op het goede spoor door 0-1 te scoren, maar de gelijkmakende treffer van Ronald Vael zorgde er voor dat Graauw doordrong tot de finaledag. In deze poule was Cadzand eigenlijk de grote openbaring. Deze zaterdagvierdeklasser eindigde als eerste in de poule met een totaal van 7 wedstrijdenpunten en liet grote broer en zondagderdeklasser Breskens achter zich. In poule 3 was eveneens sprake van een opvallende eindstand. Zondagzesdeklasser Biervliet zorgde daarin voor een aangename verrassing door als eerste te eindigen met 9 wedstrijdpunten. Dat team liet achtereenvolgens Axel en RIA achter zich. Tegenvallend in deze poule was de prestatie van IJzendijke dat als vierde eindigde en dus zich niet kan manifesteren op de slotdag. Topscorer werd het jeugdige talent Arjen Quaak van Aardenburg met vijf treffers. Angelo Martlé van Cadzand en Xavier Herman van Corn Boys scoorden vier keer. Naast het opvallende gegeven dat tijdens deze voorronden maar liefst vier vierdeklassers uitgeschakeld werden (Sluiskil, Vogelwaarde en IJzendijke) sprong de grote publieke belangstelling in het oog. Men sprak van een kleine achthonderd bezoekers. Eens te meer de bevestiging dat het soccer een niet meer weg te denken plaats inneemt in voetballend Zeeuws-Vlaanderen.